Миллионы, которые зарабатывают современные спортсмены, не идут ни в какое сравнение с заработками древнеримского гонщика колесницы, жившего во II веке, заявляет адъюнкт-профессор Университета Пенсильвании (США) Питер Страк, подсчитавший, что колесничий Гай Аппулей Диокл заработал за свою карьеру 35 863 120 сестерциев.
Колесничий родился в Лузитании (Португалия и юго-запад Испании) и начал профессионально заниматься спортом в 122 году в возрасте 18 лет. Обычно древнеримские колесничие были рабами, но удачливый спортсмен мог купить себе свободу.
Колесничим приходилось нелегко: во время четырёхкилометрового заезда колесницы часто переворачивались, а люди и лошади погибали или становились калеками. Экипировка наездников состояла всего лишь из кожаного шлема, тонких защитных щитков, нагрудника, хлыста и ножа, которым перерезали вожжи, чтобы вылезти из-под перевернувшейся колесницы.
Как и в современной «Формуле-1», постоянные участники состязаний делились на фракции — «красные», «зелёные» и так далее. У каждой была группа преданных поклонников, вкладывавших немалые средства в лошадей и возниц.
Диокл выиграл свой первый заезд только через два года после присоединения к «белым». Четыре года спустя его на короткое время переманили «зелёные», но главных успехов он добился с «красными», с которыми остался до конца жизни. На монументе, установленном в его честь в 146 году, утверждается, что он прожил 42 года 7 месяцев и 23 дня.
Там же указано, что он выиграл 1 462 заезда из 4 257 и финишировал вторым 861 раз. Девять его лошадей стали «сотниками» (то есть побеждали вместе с ним сто раз), а конь Помпеян — дважды «сотником».
Надпись на памятнике рассказывает и о тактике Диокла: 815 раз он выиграл, захватив лидерство с самого начала, 67 раз — неожиданно выскочив из-за спины лидера на финише, 36 раз он сделал это в начале финишной прямой.
При всем этом Гай Аппулей Диокл не был рекордсменом по числу побед. К примеру, Помпей Мусклоз приходил первым 3 599 раз. Тем не менее, Диокл был самым высокооплачиваемым колесничим. 1 450 000 сестерциев он заработал всего за 29 выигранных заездов.
Питер Страк отмечает, что 35 863 120 сестерциев, полученных спортсменом в общей сложности, хватило бы на то, чтобы в течение года обеспечивать всё население Рима зерном или снабжать всю римскую армию в период её высочайшей славы целых два месяца. В пересчёте на нужды современной армии США это 15 миллиардов долларов. Самый богатый на сегодня спортсмен — гольфист Тайгер Вудс — добрался до миллиарда лишь прошлой осенью, на закате своей карьеры, пишет Компьюлента со ссылкой на статью в Lapham’s Quarterly.