Международная группа биологов выделила образцы ДНК из яичной скорлупы возрастом до 19 тыс. лет.

Авторы предположили, что неудачи их коллег, которым никак не удавалось превратить древнюю скорлупу в надежный источник ДНК, связаны с традиционным подготовительным процессом удаления солей кальция из скорлупы. Ученые тщательно сравнили подготовленный таким образом порошок с тем раствором, который был использован для декальцификации, и выяснили, что ДНК обнаруживается только в растворе, сообщает Компьюлента.

Установив это, исследователи занялись оптимизацией методики выделения ДНК. Как оказалось, наилучшие результаты дает кратковременное (десятиминутное) нагревание образцов до 95 ?C: в этом случае эффективность методики увеличивается сразу в два раза.

Новый способ выделения ДНК был протестирован на 18 образцах ископаемой скорлупы яиц моа, эму и птиц семейства эпиорнисовых из Новой Зеландии, Австралии и Мадагаскара. Возраст разных образцов составлял от 400 до 19 тыс.

лет, и во всех случаях ученым удалось получить качественные пробы ДНК.

«Интересно, что авторы извлекли древнюю ДНК из скорлупы, сохранявшейся в неблагоприятных условиях - теплом климате Австралии и Мадагаскара», - замечает Шарлотта Линдквист, биолог из Университета штата Нью-Йорк в Буффало.

Кроме того, ДНК, выделенная из скорлупы яиц моа, оказалась в 125 раз «чище» (то есть содержала меньше «загрязняющих» примесей ДНК бактерий), чем ДНК, полученная из костей птицы.